Não é de hoje que o turismo religioso atrai milhares de pessoas no mundo. Destinos como o Vaticano na Itália, ou o Santuário da padroeira Nossa Senhora Aparecida, no estado paulista, atraem turistas de todo o mundo, de diferentes crenças e origens. Segundo o Instituto Brasileiro de Turismo (Embratur), existem cerca de 15 milhões de brasileiros viajando anualmente em busca de lugares e templos religiosos.
Desde o ano de 313, a Itália, especificamente Roma tornou-se o mais importante receptivo turístico religioso no Ocidente, onde, até hoje, há fluxo de maior volume e de maior constância de turistas e de visitantes. No Brasil, os destinos que mais se destacam são: Juazeiro do Norte, no Ceará, terra do padre Cícero; Nova Trento em Santa Catarina, onde se encontra o Santuário de Madre Paulina; Belém do Pará, na festa do Círio de Nazaré e, a mais conhecida, Aparecida do Norte, no estado de São Paulo, onde está o Santuário da Padroeira Nossa Senhora Aparecida. Anualmente, a cidade de Aparecida, com pouco mais de 36 mil habitantes, recebe em torno de 8,5 milhões de romeiros, sendo considerada o maior pólo de turismo religioso do País.
Mas é na serra gaúcha, no município de Farroupilha que a fé através de milhares de fiéis de todas idades peregrinam desde a madrugada até chegar a grande igreja de Nossa Senhora do Caravaggio.
Fui conferir de perto o movimento destes romeiros que começaram a sair de suas casas desde o início da manhã de sábado (23/05).
Os fiéis de Nossa Senhora de Caravaggio não tiveram medo de acordar cedo nas manhãs frias e nem da longa caminhada, de mais de 20 km, para participar da 130º Romaria da santa. Segundo a imprensa local às 3h30min, os primeiros romeiros já podiam ser vistos nas ruas de Caxias do Sul em direção a Farroupilha/RS.
É importante entender um pouco da história. O município de Caravaggio, terra da aparição da santa, se encontrava nos limites dos estados de Milão e Veneza e na divisa de três dioceses: Cremona, Milão e Bérgamo. Ano de 1432, época marcada por divisões políticas e religiosas, ódio, heresias, batida por bandidos e agitada por facções, traições e crimes.
Neste cenário de desolação, às 17 horas da segunda-feira, 26 de maio de 1432, acontece a aparição de Nossa Senhora a uma camponesa. A história conta que a mulher, de 32 anos, era tida como piedosa e sofredora. A causa era o marido, Francisco Varoli, um ex-soldado conhecido pelo mau caráter e por bater na esposa. Maltratada e humilhada, Joaneta Varoli colhia pasto em um prado próximo, chamado Mezzolengo, distante 2 Km de Caravaggio.
Conforme definição das Irmãs Scalabrinianas, responsáveis pela assistência aos peregrinos e liturgia, "os espaços vazios são preenchidos pela fé dos milhares de fiéis que visitam o Santuário anualmente. Segundo elas, a crença em Nossa Senhora de Caravaggio aumenta a cada ano. "O povo manifesta o seu carinho e devoção a Nossa Senhora em pequenos gestos, pequenas homenagens". A grande quantidade de flores que constantemente são encontradas circundando o altar, são provas das afirmações.
Em Farroupilha está o maior santuário, mas no RS podemos encontrar o Santuário de Caravaggio, em Canela e em Paim Filho.
